市場調研是一種(zhǒng)將(jiāng)信息通過(guò)消費者、顧客和公衆與營銷者連接起(qǐ)來的職能(néng)。這(zhè)些信息用于識别和确定營銷機會(huì)及問題，産生和評估營銷活動，監督營銷績效，增進(jìn)人們對(duì)營銷過(guò)程的理解。市場調研規定要解決這(zhè)些所需信息的問題，設計收集信息的方法，管理并實施收集信息的過(guò)程，分析結果，最後(hòu)溝通可行的結論及其意義。

簡單地說，市場調研是指對(duì)與營銷決策相關的數據（商品交換過(guò)程中發(fā)生的信息）進(jìn)行計劃、收集和分析并向(xiàng)管理者溝通結果的過(guò)程。

在商品經(jīng)濟社會(huì)的初期，商品生産的規模小，産量和品種(zhǒng)有限，市場交易範圍狹小，供求變化較穩定，競争不太激烈，商品生産經(jīng)營者較易掌握市場的變化。因此，市場調研僅處在原始的、自發(fā)的、低級的狀态。

而在現代相對(duì)發(fā)達的市場經(jīng)濟條件下，商品生産的規模日益擴大，生産量巨大，品種(zhǒng)、規格、花色繁多；消費需求不但量大，而且層次多、複雜多變，供求關系變化迅速，市場規模突破了地區甚至國(guó)家的界限，競争日益激烈。面(miàn)對(duì)如此狀況，企業隻有通過(guò)市場調研來充分掌握市場信息，才能(néng)做出正确的營銷決策，立于不敗之地。

市場調研主要解決的問題有：現有顧客由哪些人或組織構成(chéng)？潛在顧客由哪些人或組織構成(chéng)？這(zhè)些顧客需要購買哪些産品或服務？爲什麼(me)購買？何時何地以及如何購買？